【石巻で震度５強】地震関連情報【５/１９】

昨日５月１８日、午後２時４８分頃、福島県沖の深さ４６ｋｍを震源とするマグニチュード６．０の地震が発生し、宮城県石巻市で最大震度５強を記録しました。

気象庁の発表によると、この地震は「西北西－東南東に圧力軸を持つ逆断層型地震」とのことです。つまり、太平洋方向からの西向きの圧縮力によって発生した「スラブ内地震」です。

震央の位置を、下図に赤色の×印で示しました。

上図のピンク色（宮城県沿岸）と黄色（福島県沿岸）の震源域では、震災一年後くらいから、深さ４０～６０ｋｍを中心とした逆断層型のスラブ内地震が多発しはじめました。

これは、東日本大震災後の地殻変動によって、陸側のプレート（ユーラシアプレート）の下に潜り込む、太平洋プレートの西向きの動きが加速した結果、太平洋プレート内部の岩盤（スラブ）にかかる圧縮力が増大したために起きている地震です。その発生はその後ずっと続いていますが、ここ２～３ヶ月の間、特に宮城沖での発生が増える傾向にありました。

これらの震源域では、小規模地震が多発するうちに、２～３ヶ月に一回の割合で震度４～５弱クラスが発生し、半年に一回程度の割合で、震度５強クラスが発生するような状況が続いています。同タイプの「スラブ内地震」では、今のところ震度６クラスに達するような規模での発生はありませんが、地震回数自体は若干増える傾向にありますので、この先、過去のパターンとは異なる地震の発生があるかもしれません。

気になるのは、マグニチュード６．０というかなり大きな地震が起きたにも関わらず、本稿を書いている１９日の午前２時３０分現在、余震が一回も発生していないことです。しばらくは、推移に注目したいと思います。

別に、最近は岩手県沿岸から沖にかけての地震も、若干増える傾向にあります。その辺りでは、震源深さ１０ｋｍ程度の浅い地震と、深さ４０～６０ｋｍ程度のスラブ内地震という、二種類の地震が発生しています。岩手から青森沖、さらには北海道の太平洋沿岸付近は、東日本大震災震源域の北側に隣接するために、震災の影響を強く受けていると指摘されている震源域ですので、こちらも今後の推移に注意したいと思います。

なお、震災震源域の南側に当たる茨城県南部から千葉県沖にかけては、今の所特に目立った動きはありませんが、千葉県北東沖震源域（上図の青色部分）での小規模地震は続いていますし、そのさらに沖側には、約３５０年前にマグニチュード８クラスが起き、その後沈黙している震源域がありますので、安易な予断は全く許されない状況です。

その他の場所においても、今の日本列島では「いつどこでなにが起きてもおかしくない」という状況であることを、常に意識していなければならない状況なのです。

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